Buitenlands Beleid

OPEN REGIO

Vlaanderen is een open regio. De staatshervorming van 1993 heeft Vlaanderen de mogelijkheid gegeven om ook in het buitenland op te treden als politieke en economische partner. Voor elk van haar ruime bevoegdheden kan Vlaanderen ook een buitenlands beleid voeren en verdragen afsluiten. We moeten onze positie zowel in Europa als daarbuiten zoveel mogelijk verstevigen en uitbreiden.

Vlaanderen beschikt daarvoor over een wereldwijd verspreid netwerk van vertegenwoordigers in het buitenland. Want naast algemene politieke vertegenwoordigers, zijn er ook Vlaamse economische en toeristische vertegenwoordigers in het buitenland.

Internationalisering en de versterking van de internationale positionering van Vlaanderen staan als Minister bevoegd voor Buitenlands Beleid hoog op mijn beleidsagenda.

Gezien het politiek en economisch belang van onze buur- landen en –regio’s, is het buurlandenbeleid een prioriteit. De samenwerking met Nederland komt op de eerste plaats en het afsluiten van de Scheldeverdragen toont aan dat we zeer gerichte en goede resultaten kunnen bereiken.

Daarnaast is er ook het samenwerkingsverband met de Oost- en Centraal Europese landen en heeft Vlaanderen een intensieve samenwerking met een aantal landen en regio’s buiten Europa zoals Québec, Chili en Zuid-Afrika.

Bovendien waak ik er over dat de stem van Vlaanderen in de Europese Unie wordt gehoord. De voorbereidingen voor het Belgisch EU-voorzitterschap in 2010 waar Vlaanderen o.a. de visserijraad zal voorzitten, zijn in dit opzicht van groot belang.

Tenslotte moeten wij ook op het multilaterale vlak de stem van Vlaanderen laten horen. De multilaterale samenwerking en instellingen zijn immers een uitstekend forum om de doelstellingen van het Vlaams buitenlands beleid te verwe- zenlijken. Zo kies ik er bijvoorbeeld voor om binnen Unesco het Vlaamse erfgoed in de kijker te zetten.